鍊金術（Alchemy）

忘記第一次聽到鍊金術（Alchemy）這個名詞，是什麼時候的事情。一直以來，鍊金術對我來說，代表的是一個古遠的傳說，一種人類不切實際的想望，就像中國古代的皇帝老是想要長生不老仙丹一樣，是不可能實現的神話。

鍊金術究竟是啥呢？古人試圖從各種物質中，提煉分離出最單一的元素，再將不同的元素結合，再度分離，再度結合......反覆這個過程，直到最後，煉出了所謂的"哲人石"(Philosopher's Stone)，這個神奇的物質能夠將一般金屬變成黃金，能治百病，甚至可令人長生不老。

一般人將鍊金術看作古代人的化學實驗，認為這不過是古人的奇想。但其實，鍊金術在西洋神秘學中，還有另外一個意義 - 要成就物質的轉化，鍊金師本人必須要達成性靈上的轉化；簡單說來，當鍊金師能夠超越個人在世俗世界的層次，不斷提昇到達與宇宙自然的力量結合的境界，哲人石就會誕生。所謂煉金，更是靈性上的修煉，當鍊金師因為靈性修為到達那最後的層次，而知曉了宇宙力量的秘密，在物質界不可能做到的轉化，就能夠發生 - 因為宇宙力量是不受物質界規則的限制的！

前陣子看完了一本書，叫做"容格與鍊金術"，探討容格如何以心理學的角度切入，探討鍊金術這件事，本書重點也在於探討鍊金術在心靈層次的意義，以及古代鍊金術典籍所描述的步驟，如何對應到個人靈性成長的過程當中；雖然這個題材有點硬，但是對神秘學或超個人心理學有興趣的人，我很推薦讀讀這本書，將能對人類心靈與更高世界的連結有所瞭解。

一般人講到神秘學，總是脫離不了"唸咒做魔法"的印象，但巫術並不是西洋神秘學的全部；況且跟任何領域一樣，神秘學中也有許多是純技術性的知識，並非會唸咒就是恐怖的巫婆，或者能夠跟靈屬溝通就一定是靈性很高的人，技術本身永遠是中立的，用在好處或者壞處，則取決於使用者本身的人格道德。如何提昇個人的靈性層次？鍊金術，以這個角度來看，是一個很好的方法，教導我們如何向宇宙的意志靠近，教導我們在想要控制物質界之前必先向內探求，先學會控制自己的心靈！